Es un arbusto que alcanza un tamaño de 0,5-1,5 m de altura. Se encuentra en lugares umbríos, frescos y húmedos, en bosques caducifolios, matorrales, espinares abiertos, ribazos, setos, barrancos, grietas y cantiles rocosos.

Su sabor amargo y muy ácido evita que se consuma cruda. Sin embargo, se utiliza como ingrediente de tartas, sorbetes, gelatinas y confituras. En cocina, se usa como fondo de platos y puré.

Tiene una gran cantidad de vitamina C por lo que tradicionalmente ha sido usado para prevenir enfermedades como el escorbuto.